Chai Tee: Zubereitung, Geschmack & Hinweise

Chai Tee, in Indien Masala Chai genannt, ist ein Schwarztee, der mit Gewürzen wie Ingwer, Kardamom, Zimt und Nelken aufgekocht und meist mit Milch und etwas Süße getrunken wird. Für eine Tasse nimmst du etwa 2 g Gewürzmischung und 1 Teelöffel Schwarztee auf 250 ml, kochst die Gewürze 5 Minuten leise im Wasser auf und lässt den Tee zuletzt 3 bis 5 Minuten ziehen. Es gibt kein einziges richtiges Rezept: Die Mischung unterscheidet sich je nach Region und Familie.

Als Genussgetränk ist Chai angenehm wärmend und duftet nach Gewürzen. Mehr zu den einzelnen Zutaten und zum Ritual liest du weiter unten.

Was ist Chai Tee?

„Chai“ bedeutet in vielen Sprachen schlicht „Tee“. Das Wort geht auf das chinesische Wort für Tee zurück. „Masala“ heißt „Gewürzmischung“. Masala Chai ist also gewürzter Tee. Hierzulande heißt das Getränk meist einfach Chai Tee, häufig auch „Chai Latte“, wenn es mit aufgeschäumter Milch serviert wird.

Typische Zutaten sind Ingwer, Kardamom, Nelken, schwarze Pfefferkörner und Zimt. Dazu kommen Schwarztee, Milch und etwas Süße.

Ursprung

Tee wächst in der Region Assam seit langem wild. Gewürztee in seiner heutigen Form ist aber jünger, als oft behauptet wird. Im 19. Jahrhundert begannen die Briten, Tee in Indien anzubauen. Der Teekonsum in Indien selbst blieb zunächst gering. Anfang des 20. Jahrhunderts warb die Indian Tea Association dafür, dass Fabriken und Bergwerke ihren Beschäftigten Teepausen ermöglichten, und unterstützte die Teeverkäufer an Bahnhöfen. Diese Verkäufer, die „Chaiwalas“, gaben mehr Milch, Zucker und Gewürze in den Tee. So entstand das Getränk, das wir heute als Masala Chai kennen. Die Geschichten über einen Kaiser, der den Chai erfunden haben soll, sind Legenden ohne Beleg.

Die einzelnen Gewürze werden in Indien und anderswo dagegen seit langer Zeit in der Küche genutzt.

Zutaten

Die Zutaten variieren stark. Je nach Region kommen weitere Gewürze hinzu, zum Beispiel:

• Fenchelsamen
• Sternanis
• Muskatnuss oder Muskatblüte
• Piment
• Vanille
• Kakao
• Kreuzkümmel

Masala Chai wird traditionell mit kräftigem Schwarztee wie Assam oder Darjeeling gekocht. Inzwischen gibt es Varianten mit Grüntee, Yerba Mate oder Rooibos Tee. Rooibos macht den Chai koffeinfrei.

Zur Milch: Neben Kuhmilch werden heute auch Hafer-, Mandel-, Kokos- oder Reisdrink verwendet. Als Süße dient in Indien oft Jaggery, ein unraffinierter Zucker aus Zuckerrohr- oder Palmensaft. Auch Honig ist üblich. Wer weniger Zucker möchte, lässt die Süße einfach weg: Die Gewürze bringen ohnehin Aroma mit.

Chai Tee Zubereitung

Für ein volles Aroma lohnt es sich, lose Blätter zu verwenden. Im Beutel stecken häufig sehr fein geschnittene Blattreste (Fannings), die schneller bitter werden. Mit ganzen Gewürzen brauchst du ein feines Sieb zum Abseihen.

Ein Richtwert pro Tasse (ca. 250 ml):

• 2 g Gewürzmischung (z. B. ein Stück Ingwer, 2 Kardamomkapseln, 1 Nelke, ein Stück Zimtstange, ein paar Pfefferkörner). Ganze Gewürze leicht andrücken.
• Gewürze mit Wasser oder halb Wasser, halb Milch aufkochen und etwa 5 Minuten leise köcheln lassen.
• 1 Teelöffel Schwarztee (ca. 2 g) dazugeben und 3 bis 5 Minuten ziehen lassen.
• Durch das Sieb gießen, nach Geschmack mit Milch und etwas Süße abrunden.

Schmeckt der Chai zu bitter, lasse den Tee kürzer ziehen. Zu schwach? Gib etwas mehr Gewürz dazu statt längere Ziehzeit.

Zutaten, Aroma und Ritual

Jede Mischung schmeckt ein bisschen anders. Die Zutaten bringen ihre eigenen Aromen mit:

• Ingwer: bringt Frische und Schärfe. Mehr dazu im Beitrag Ingwer Tee.
• Zimt, Nelken, Kardamom, Pfeffer: liefern Wärme, Süße und Würze. Sie enthalten Pflanzenstoffe, wie viele Gewürze.
• Schwarztee: liefert Koffein und Gerbstoffe, siehe Schwarzer Tee.

Chai ist vor allem ein Ritual: Gewürze andrücken, Wasser aufkochen, den Duft in der Küche genießen. Eine warme Tasse, die nach Gewürzen duftet, ist für viele ein Moment zum Runterkommen.

Koffein

Chai mit Schwarztee enthält Koffein. Nach Angaben des Bundesinstituts für Risikobewertung (BfR) hat eine Tasse Schwarztee (200 ml) etwa 45 mg Koffein. Für gesunde Erwachsene gelten bis zu 400 mg am Tag als unbedenklich, für Schwangere und Stillende bis zu 200 mg. Koffeinempfindliche Menschen sollten Chai eher nicht am späten Abend trinken.

Zimt: Cassia oder Ceylon

Der im Handel verbreitete Cassia-Zimt enthält viel Cumarin. Für Cumarin hat das BfR eine tolerierbare tägliche Aufnahme von 0,1 mg pro Kilogramm Körpergewicht festgelegt. Wer häufig und viel Zimt verwendet, ist mit Ceylon-Zimt auf der sicheren Seite. Die Menge, die in eine Tasse Tee kommt, ist meist gering. Wer aber täglich viel Zimt verwendet, wählt besser Ceylon. Kinder sind wegen des geringeren Körpergewichts empfindlicher.

Wer aufpassen sollte

• Bei einer Allergie gegen einzelne Gewürze solltest du die Mischung entsprechend anpassen.
• In Schwangerschaft und Stillzeit gilt die Koffeinobergrenze von 200 mg am Tag. Du kannst Rooibos als Basis nehmen. Bei Unsicherheit zu einzelnen Gewürzen frage deine Ärztin, deinen Arzt oder die Hebamme.
• Ingwer in größeren Mengen kann bei Magenempfindlichkeit Beschwerden machen.

Chai Latte, Eistee und Konzentrat

Chai Latte

Koche den Chai wie oben beschrieben, aber nimm mehr Milch, etwa die Hälfte der Flüssigkeit. Wärme die Milch separat, schäume sie auf und gieße sie über den abgeseihten Tee. Hafer- oder Mandeldrink schäumen unterschiedlich gut, probiere es aus. Eine Prise Zimt obendrauf macht daraus ein Café-Gefühl für zu Hause.

Eistee

Brühe den Chai kräftig mit Wasser auf, seihe ihn ab und lass ihn auskühlen. Mit Eiswürfeln, einem Schuss Milch und einer Orangenscheibe wird daraus ein Sommergetränk. Wer es gern ohne Zucker trinkt, probiert es mit einem Streifen Zitronenschale.

Chai-Konzentrat

Für mehrere Tassen kochst du Gewürze und Schwarztee in einem größeren Topf stark ein, seihst ab und füllst den Sud in eine saubere Flasche. Im Kühlschrank hält er sich einige Tage. Zum Servieren mit heißer Milch oder Wasser mischen. Dabei wird nichts mehr gekocht, das spart Zeit am Morgen.

Chai-Gewürze in der Küche

Die Gewürzmischung passt nicht nur in die Tasse. Ein Teelöffel gemahlener Chai-Mischung gibt Haferbrei, Pfannkuchen, Rührkuchen und Apfelmus einen warmen Duft. Auch in Kekse und Hefeteig kannst du sie mischen. Gemahlene Gewürze verlieren ihr Aroma schneller als ganze, mahle daher nur kleine Mengen auf Vorrat.

Chai im Vergleich: Basis und Milch

Einkauf und Lagerung

Fertige Chai-Mischungen gibt es lose und im Beutel. Lies die Zutatenliste. Gute Mischungen nennen die Gewürze einzeln und verzichten auf künstliche Aromen. Ganze Gewürze halten länger als gemahlene. Bio-Qualität und Herkunftsangaben sind ein Plus, denn Gewürze werden oft über weite Strecken transportiert und können Rückstände enthalten.

Lagere Tee und Gewürze getrennt voneinander, luftdicht und dunkel. So nimmt der Tee keine Fremdgerüche an und die Gewürze behalten ihr Aroma. Wenn du selbst mischst, fülle nur kleine Mengen ab.

Zubehör

Du brauchst nicht viel: einen kleinen Topf, ein feines Sieb, einen Mörser oder ein Nudelholz zum Andrücken und einen Löffel. In Indien wird Chai an Straßenständen oft in kleinen Tonbechern ausgeschenkt, die danach nicht zurückgegeben werden. Für zu Hause tut es eine dickwandige Tasse, die die Wärme hält.

Ein Ritual für den Alltag

Chai lebt vom Zubereiten. Der Duft von Ingwer und Kardamom füllt die Küche, noch bevor du den ersten Schluck nimmst. Das macht ihn zu einer schönen Teepause. Wie du aus einer Tasse ein Ritual machst, liest du im Beitrag Tee-Ritual. Wer den Alltag bewusst langsamer angehen möchte, findet Ideen unter Entschleunigung im Alltag.

Fazit

Chai ist ein gewürzter Schwarztee, den du nach deinem Geschmack mischen kannst. Er schmeckt wärmend und macht sich gut als Alternative zum Kaffee. Er ist ein Genussgetränk und ein schönes Ritual. Probiere verschiedene Gewürze aus, bis dir deine eigene Mischung gefällt.

Häufige Fragen

Was ist der Unterschied zwischen Chai Tee und Chai Latte?

Chai Tee bezeichnet den gewürzten Tee. Ein Chai Latte ist die Variante mit viel Milch, meist aufgeschäumt und oft stärker gesüßt.

Wie süß sollte Chai Tee sein?

Das ist Geschmackssache. Du kannst die Süße ganz weglassen, die Gewürze bringen ohnehin Aroma mit. Achte außerdem auf die Koffeinmenge.

Enthält Chai Tee Koffein?

Ja, wenn er auf Schwarztee basiert. Mit Rooibos als Basis ist er koffeinfrei.

Wie lange lässt man Chai Tee ziehen?

Die Gewürze köcheln etwa 5 Minuten, der Schwarztee zieht danach 3 bis 5 Minuten. Zu lange Ziehzeiten machen den Tee bitter.

Kann ich Chai-Gewürze mehrfach verwenden?

Nein. Nach dem Kochen sind die Gewürze ausgelaugt. Für den nächsten Chai nimmst du frische.

Kann ich Chai Tee vorbereiten?

Ja. Ein stark eingekochtes Konzentrat hält im Kühlschrank einige Tage. Zum Servieren verdünnst du es mit heißer Milch oder Wasser.

Wie lagere ich Chai-Mischungen?

Luftdicht, dunkel und trocken. Ganze Gewürze bleiben länger aromatisch als gemahlene.

Quellen

• Wikipedia: Masala chai (Geschichte und Zutaten)
• BfR: Fragen und Antworten zu Koffein und koffeinhaltigen Lebensmitteln
• BfR: Fragen und Antworten zu Cumarin in Zimt und anderen Lebensmitteln

Titelbildquelle: Bild von DanaTentis auf Pixabay